For å forhindre at pasienten blir kolonisert med mikroorganismer fra helsepersonell, må håndhygiene skje før du berører pasienten eller går inn i pasientsonen. Pasientsonen inneholder pasienten og deres nærmeste omgivelser, inkludert overflater som berøres av pasienten (for eksempel sengelister, infusjonsrør) og overflater som ofte berøres av personalet (for eksempel skjermer, håndtak og knapper).
Eksempler: Før man håndhilser, hjelper en pasient med å bevege seg, klinisk undersøkelse.